Polygonum equisetiforme Sm.

" Polygonum maximum, longissimis caulibus et foliis Mor. (Crète)

Sa racine a plus de 2 pieds de long, grosse presque comme le pouce, dure, ligneuse, blanchâtre en-dedans, couverte d’une écorce rousse, accompagnée de quelques fibres tortues de plus d’un pied de long, et subdivisées en d’autres plus menues. Cette racine a une grosse tête d’où naissent une infinité de tiges, dures, ligneuses, épaisses de 2 ou 3 lignes, qui poussent des branches longues de 2 pieds et demi ou de 3 pieds, dures, ligneuses, épaisses d’une ligne, vert gai, subdivisées quelquefois en d’autres plus menues, et surtout vers le haut, accompagnées alternativement à chaque nœud d’une feuille qui varie extrêmement par la grandeur. Les plus basses ne sont guère plus grandes que celles du Polygonum latifolium B. p. [= Polygonum maritimum L.] ; il y en a ensuite qui sont aussi grandes que celles de l’olivier ; on en trouve plusieurs de 18 ou 20 lignes de long sur 5 ou 6 lignes de large, vert de mer, de la tissure de celles de la Renouée ordinaire. Chaque feuille embrasse la tige par 2 espèces d’ailes longues de 4 ou 5 lignes. Les feuilles qui sont à l’extrémité des branches n’ont guère plus de 2 ou 3 lignes de long, leurs ailes sont membraneuses et blanches. De leurs aisselles naissent 2 ou 3 fleurs semblables à celles du Polygonum latifolium, car leur calice est une espèce de cloche longue d’une ligne, qui s’évase jusqu’à une ligne et demie, divisée en 5 parties obtuses, avec une étoile verdâtre dont les rayons partagent chaque division du calice qui ordinairement sont blanches, ou tirent un peu sur le purpurin. Du fond de ce calice sortent 5 étamines très courtes, blanchâtres, chargées chacune d’un sommet jaunâtre. Ce calice est attaché sur un pédicule qui souvent n’a pas une ligne de long, et dans son fond il y a un petit pistil triangulaire, verdâtre ou rougeâtre, surmonté par un petit bouton jaunâtre. Les tiges sont assez cassantes et pleines de moelle blanche. Les feuilles sont un peu mucilagineuses quand on les mâche. "